L'isolement de la Nouvelle Zélande depuis 80
millions d'années explique la spécificité
de sa faune et de sa flore, composées d'une très
large majorité d'espèces endémiques
: 90 % des espèces d'insectes et de molusques
marins Néo-Zélandais, 80 % des espèces
arbres, de fougères ou de plantes à fleurs,
25 % des oiseaux et la totalité des reptiles
et batraciens !
Une des particularité aussi de la Nouvelle-Zélande
est 'absence de mammifères prédateurs
terrestres. Absence qui a conduit à l'apparition
d'espèces d'oiseaux totalement dépourvues
d'ailes : le fameux kiwi, et le moa, oiseau géant
qui atteignait 3 mètres de hauteur, et qui a
disparu après l'arrivée des Maoris.
Parmi la faune marine au large de côtes de l'île,
on compte des baleines, des cachalots, des dauphins,
des phoques... Sans oublier trois espèces de
manchots.
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